Une tempête de neige paralyse les Etats-Unis

Publié :  le mercredi 02 février 2011 à 11:00

Plus de 10.000 vols ont été annulés aux Etats-Unis, à la suite de la gigantesque tempête hivernale, accompagnée de neige et de pluies verglaçantes, qui frappait mardi un tiers de la population américaine et paralysait une partie du pays.

Environ 6.500 vols ont été annulés mardi, soit environ 20% du trafic aérien américain et les compagnies aériennes en ont déprogrammé 3.600 autres, soit plus de 10.000 au total, a indiqué le site FlightAware.

Lundi, près de 800 vols avaient déjà été annulés en prévision de l'arrivée de la tempête. La région affectée par les intempéries s'étend sur 3.000 km du Texas (sud) au Maine (nord-est) et concerne la moitié des 50 Etats américains.

Les prévisionnistes s'attendent à ce qu'elle évolue encore pendant plusieurs jours. Des tornades et des orages violents étaient attendus le long de la frange sud de cette gigantesque tempête hivernale, en Louisiane et dans le Mississippi.

Les autorités ont encouragé les habitants à rester chez eux plutôt qu'à tenter de braver les éléments. Outre les pluies verglaçantes, qui transforment les routes en patinoires, les météorologistes mettaient en garde contre des températures polaires et le vent, qui forme des congères pouvant aller jusqu'à 2,40 mètres de haut.

La température ressentie en raison du vent pourrait chuter à -34, voire -45 degrés dans le Colorado, le Wyoming, le Dakota du Nord et du Sud, le Kansas, l'Idaho et certaines parties du Texas.

L'état d'urgence a été décrété dans l'Illinois (nord), l'Indiana (nord), le Missouri (centre) et l'Oklahoma (sud), et les réservistes de la Garde nationale ont été appelés à la rescousse pour secourir les automobilistes en difficultés.