Publié: le Dimanche 31 Mai 2009 à 08:10

Roger Federer accède aux huitièmes de finale du tournoi de Roland-Garros grâce à son succès 4-6 6-1 6-4 6-4 sur un Paul-Henri Mathieu (ATP 35) accrocheur. La suite au menu du no2 mondial? Tommy Haas.

Roger Federer (no 2) a dû une nouvelle fois s'employer à Roland-Garros. Difficile vainqueur de José Acasuso (ATP 45) au 2e tour jeudi, le Bâlois a lâché son deuxième set de la quinzaine samedi.

Vainqueur 4-6 6-1 6-4 6-4 de Paul-Henri Mathieu (no 32), il se mesurera lundi en 8e de finale à Tommy Haas (ATP 63). Federer s'est tout de même montré plus convaincant que face à Acasuso. Il a su élever considérablement son niveau de jeu après un premier set dans lequel il manquait cinq balles de break et cédait son engagement sur la première occasion dont bénéficiait son adversaire. Plus agressif, il survolait les débats dans la deuxième manche puis signait le seul break de la troisième à 4-4.

Le Bâlois, qui a pu s'appuyer sur une première balle efficace (14 aces), devait s'y reprendre à deux fois dans le quatrième set pour vaincre la résistance de Paul-Henri Mathieu. Il laissait l'Alsacien revenir de 0-2 à 2-2, et forçait la décision à 3-3 à la relance grâce à un passing de revers gagnant. Il ne lâchait alors plus son os, concluant la partie sur une attaque de coup droit gagnante après 2h46' de jeu.

Onzième duel contre Haas
L'homme aux treize trophées du Grand Chelem affrontera Tommy Haas pour la onzième fois, mais la première sur terre battue et la première depuis le printemps 2007. Il s'est imposé à huit reprises face à l'Allemand de 31 ans. Les deux hommes auraient dû se mesurer deux fois de plus, mais Haas avait déclaré forfait avant leur 8e de finale prévu à Wimbledon en 2007 puis avant leur quart de finale programmé l'an dernier à Indian Wells.

Tommy Haas, dont la saison est à nouveau perturbée par des blessures, dispute simplement son troisième tournoi de l'année sur terre battue après Houston - où il avait atteint les quarts de finale - et Madrid - où il s'était extrait des qualifications avant de passer un tour dans le tableau final. En battant Jérémy Chardy (ATP 39) 7-5 6-3 4-6 6-4 samedi, le médaillé d'argent des JO de Sydney 2000 a égalé sa meilleure performance absolue à la Porte d'Auteuil, établie en 2002, année où il se hissait jusqu'à la 2e place mondiale.

Federer: "début de tournoi correct"
"Au premier set, j'ai raté quelques occasions et lui a bien joué, a analysé Federer après son duel face à Mathieu. Il n'y avait pas eu beaucoup de rythme. Je me suis senti mieux au fil du match. Les conditions n'étaient pas évidentes. Il y avait beaucoup de vent et le soleil se réflectait dans les tribunes".

"Quand il y a eu de l'ombre, le niveau a augmenté et est même devenu très bon en fin du match. Je trouve que j'ai fait un début de tournoi correct. Je suis content d'être toujours là. On a vu que d'autres sont déjà partis. La défaite de Djokovic est une surprise, c'est clair, mais elle ne change rien pour moi. Je ne peux pas dire que je suis soulagé car gagner la demi-finale ce n'est pas gagner le tournoi. Il ne faut pas que je me déconcentre. Je suis content de mon match, c'est tout ce qui compte."

Roland-Garros: 16es de finale, bas du tableau
A.Roddick USA/6 b. M.Gicquel FRA 6-1 6-4 6-4
T.Haas GER b. J.Chardy FRA 7-5 6-3 4-6 6-4
JM.Del Potro ARG/5 b. I.Andreev RUS/25 6-4 7-5 6-4
G.Monfils FRA/11 b. J.Melzer AUT/24 6-2 4-6 6-3 6-1
JW.Tsonga FRA/9 b. C.Rochus BEL 6-2 6-2 6-2
P.Kohlschrei. GER/29 b. N.Djokovic SRB/4 6-4 6-4 6-4
R.Federer SUI/2 b. PH.Mathieu FRA/32 4-6 6-1 6-4 6-4