Publié: le Jeudi 02 Juillet 2009 à 10:00

Roger Federer disputera vendredi sa 21e demi-finale de suite dans un tournoi du Grand Chelem! Le Bâlois s'est défait du Croate Ivo Karlovic 6-3 7-5 7-6 en 1/4 de Wimbledon. Son prochain adversaire sera l'Allemand Tommy Haas.

Roger Federer a passé sans trembler l'épreuve du feu à Wimbledon.

Le Bâlois disputera une 21e demi-finale consécutive en Grand Chelem grâce à son succès 6-3 7-5 7-6 (7/3) fêté face à l'as des aces Ivo Karlovic (n°22). Il se mesurera à Tommy Haas (no24) vendredi. Le quintuple vainqueur des All England Championships (2003-2007) n'a plus perdu depuis l'Open d'Australie 2002 face à l'ancien numéro deux mondial.

Tommy Haas tient cependant la forme de sa vie. Il a créé la surprise en battant 7-5 7-6 4-6 6-3 le Serbe Novak Djokovic (no4), qu'il avait déjà battu en finale sur le gazon de Halle. "C'est incroyable, les mots me manquent. Je joue le meilleur tennis de ma vie", lâchait l'Allemand de 31 ans, dont l'efficace jeu de service-volée a posé bien des problèmes à Nole.

Respect mutuel
Roger Federer a remporté neuf des onze duels qu'il a livrés face à Haas, s'imposant notamment à deux reprises sur l'herbe de Halle au stade des demi-finales (2005 et 2006). Il était cependant revenu de très loin lors de leur ultime face-à-face, en 8e de finale à Roland-Garros: Tommy Haas avait en effet mené 7-6 7-5 4-3 30/40 sur la mise en jeu du Bâlois, qui allait conquérir le 14e trophée majeur de sa carrière à Paris. "Il n'y a rien que Roger ne sache faire. Il est évidemment le favori pour le titre. Je verrai bien si je parviens à le gêner", soulignait Haas.

"Haas a battu Djokovic à deux reprises au cours des trois dernières semaines", rappelait Roger Federer. "On peut donc dire qu'il est actuellement le meilleur joueur sur gazon. Ce n'est que justice de le retrouver face à moi à ce stade de la compétition. Il fait partie de ma génération, et a connu de nombreux coups du sort au cours des dernières années. J'aime lorsqu'un joueur parvient à revenir au plus haut niveau après des blessures".

Copie parfaite
Roger Federer a rendu une copie parfaite mercredi, démontrant toutes les limites d'Ivo Karlovic à l'échange. Jamais inquiété sur son engagement (11 points perdus, aucune balle de break concédée), il a fait preuve d'une efficacité redoutable. Il affichait ainsi un parfait 2/2 sur les balles de break. "Dans ce genre de match, on n'a que quelques occasions. Quand elles se présentent, j'y crois, et l'adversaire le sait", expliquait-il.

Karlovic, qui avait remporté les 79 (!) jeux de service de ses trois premiers matches, n'aura pas tenu longtemps le choc. Gêné par le soleil, il enfilait d'ailleurs des lunettes après cinq jeux. Federer qui n'a concédé qu'un break en 137 jeux de service (!) dans leurs dix affrontements armait deux retours gagnants de suite pour faire plier le géant de Zagreb (2m08) et ôter tout suspense à ce set en moins de dix minutes.

Le Bâlois, qui essuyait 23 aces, devait patienter plus longtemps pour trouver l'ouverture dans la deuxième manche. Il signait son deuxième break de la partie à 5-5 en réussissant un retour puis un passing imparables en revers. Dans le troisième set, le finaliste malheureux de l'édition 2008 forçait la décision au jeu décisif en marquant deux points à la relance, pour passer l'épaule en 1h43'. "Il m'a breaké grâce à des retours incroyables, tout simplement parce qu'il est meilleur que les autres", reconnaissait Karlovic.

Murray-Roddick comme 2e affiche
Andy Murray n'a plus que deux matches à remporter pour devenir le premier Britannique à triompher à Wimbledon depuis 1936 (Fred Perry). L'Ecossais, qui s'est aisément imposé 7-5 6-3 6-2 en 1h41' face à Juan Carlos Ferrero (ATP 70) en quarts de finale, affrontera Andy Roddick (no 6) vendredi.

Deux jours après le marathon livré sous le toit face à Stanislas Wawrinka, le no3 mondial a réussi une prestation d'excellente facture face à l'invité espagnol. Impérial sur son engagement, le finaliste du dernier US Open armait 18 aces et remportait 88% des points joués derrière sa première balle.

Hewitt résiste
Finaliste malheureux à Londres en 2004 et 2005, Andy Roddick a souffert pour mettre fin au beau parcours du champion 2002 Lleyton Hewitt (ATP 56). Le vainqueur de l'US Open 2003 s'est imposé 6-3 6-7 (10/12) 7-6 (7/1) 4-6 6-4 en 3h50' face à l'Australien, qui disputait son premier quarts de finale en Grand Chelem depuis l'US Open 2006.

Andy Roddick (43 aces mercredi!), qui aurait pu conclure plus rapidement puisqu'il mena 2-0 dans la quatrième manche, est mené 62 dans ses face-à-face avec Andy Murray. Premier britannique présent en demi-finale à Church Road depuis Tim Henman en 2002, Murray s'était notamment imposé 7-6 6-4 6-4 face à l'Américain au 3e tour de l'édition 2006 de Wimbledon.

Wimbledon, quarts de finale messieurs
A.Roddick USA/6 b. L.Hewitt AUS 6-3 6-7 7-6 4-6 6-4
A.Murray GBR/3 b. JC.Ferrero ESP/WC 7-5 6-3 6-2
T.Haas GER/24 b. N.Djokovic SRB/4 7-5 7-6 4-6 6-3
R.Federer SUI/2 b. I.Karlovic CRO/22 6-3 7-5 7-6

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Wimbledon (F) : Le programme de jeudi
La journée de jeudi laissera la place aux demi-finales du tableau féminin. La tenante du titre défiera la n°1 mondiale Dinara Safina, tandis que sa soeur cadette Serena en découdra avec une autre Russe en la personne d'Elena Dementieva. Le dernier carré de Wimbledon cette année met donc aux prises les quatre premières têtes de série avec en favorites les soeurs Williams qui ont fait très forte impression depuis le début du tournoi.

Retrouver Safina à ce stade de la compétition est tout de même une surprise compte-tenu de ses difficultés à adapter son jeu à la surface, mais la Russe a du caractère et tient à tenir son rang. Dans ce match de Fed Cup Etats-Unis - Russie, les débats s'annoncent serrés.

Court Central, à partir de 14 heures
Elena Dementieva (RUS/n°4) - Serena Williams (USA/n°2) : 3-5
Dinara Safina (RUS/n°1) - Venus Williams (USA/n°3) : 1-2