Et ce, malgré son hématome à la cuisse hérité de sa chute de lundi et que Luis Leon Sanchez n'avait pas encore course gagnée malgré une équipe surpuissante.
Pourtant la Caisse d'Epargne a couru toute la journée comme si le tenant du titre Sanchez portait le maillot de leader et pouvait s'imposer à Aurillac, comme il l'avait fait sur le Tour de France 2008. La stratégie des rouges et noirs a volé en éclat quand Nicolas Roche (AG2R) a attaqué dans la dernière difficulté, rapidement suivi par Peter Sagan, Tony Martin et surtout ... Alberto Contador.
CLASSEMENT DE L'ETAPE
1 SLQ P.SAGAN (LIQ) 3h44'28"
2 ESP J.RODRIGUEZ (KAT) m.t.
3 IRL N.ROCHE (ALM) m.t.
4 ALL J.VOIGT (SAX) à 2"
5 ALL T.MARTIN (THR) m.t.
6 ESP A.CONTADOR (AST) m.t.
7 ITA M.LORENZETTO (LAM) à 6"
8 FRA S.DUMOULIN (COF) m.t.
9 ESP X.FLORENCIO (CTT) m.t.
10 ITA M.MARCATO (VAC) m.t.
11 RUS A.KOLOBNEV (KAT) m.t.
12 ALL S.GESCHKE (SKS) m.t.
13 RUS E.VORGANOV (KAT) m.t.
14 RUS A.BOTCHAROV (KAT) m.t.
15 FRA T.HUPOND (SKS) m.t.
16 ESP A.VALVERDE (GCE) m.t.
17 FRA C.LE MEVEL (FDJ) m.t.
18 FRA S.CHAVANEL (QST) m.t.
19 RTC R.KREUZIGER (LIQ) m.t.
20 ESP S.SANCHEZ (EUS) m.t.
Leader : ALL Jens VOIGT(TEAM SAXO BANK)
CLASSEMENT général
1 HOL L.BOOM (RAB) 8h55'51"
2 ALL J.VOIGT (SAX) à 5"
3 ESP L.SANCHEZ (GCE) à 10"
4 ECO D.MILLAR (GRM) à 13"
5 RTC R.KREUZIGER (LIQ) à 15"
6 NZL G.HENDERSON (SKY) à 20"
7 SLQ P.SAGAN (LIQ) à 23"
8 USA L.LEIPHEIMER (RSH) à 25"
9 ESP A.CONTADOR (AST) m.t.
10 ESP X.TONDO VOLPINI (CTT) à 29"
11 ESP A.VALVERDE (GCE) à 31"
12 FRA L.MANGEL (SAU) m.t.
13 SLV G.BOLE (LAM) à 32"
14 ESP S.SANCHEZ (EUS) à 34"
15 FRA C.LEMOINE (SAU) à 35"
16 SLV J.BRAJKOVIC (RSH) m.t.
17 UKR A.GRIVKO (AST) m.t.
18 FRA R.PAURIOL (COF) à 38"
19 GBR G.THOMAS (SKY) à 39"
20 ESP J.RODRIGUEZ (KAT) à 41"
Tirreno Adr. : Le punch de Gerdemann
Disputée sous une pluie glaçante, la première étape de Tirreno-Adriatico a offert un scénario assez surprenant conclu par la victoire de l'Allemand Linus Gerdemann qui a réglé au sprint un groupe de quatre échappés au nez et à la barbe de toutes les équipes de sprinteurs, coupables d'une erreur stratégique dans le dernier kilomètre.
Tout avait pourtant été préparé pour une arrivée massive à Rosignano Solvey : échappé solitaire, l'Ukrainien Dmytro Grabovskyy (ISD) a facilement été contrôlé puis rattrapé à moins de 20 kilomètres de l'arrivée avant les deux tours du circuit final. Le premier passage sur la bosse au programme a éliminé Mark Cavendish, apparemment moins affûté que l'an dernier, alors que le peloton s'est tendu comme un élastique au deuxième passage.
L'élastique a définitivement rompu à moins de six kilomètres de l'arrivée : après une attaque de Juan Antonio Flecha au sommet de la dernière côte, un contre de quatre coureurs (Gerdemann, Breschel, Lastras et Paolini) a réussi à défier le peloton sur la longue descente humide menant à l'arrivée. Ne comptant jamais plus de dix secondes d'avance, les échappés ont pourtant semblé condamnés à 500 m de la ligne quand le peloton a fait la jonction ... avant que les premiers sprinteurs, sans équipier, se relèvent pour ne pas lancer le sprint pour leurs adversaires.
Théoriquement moins rapide que Breschel (Saxo Bank) ou Paolini (Acqua e Sapone), Gerdemann était presque surpris quand il a levé les bras sur la ligne. A l'aise sous le soleil et sous la pluie, l'ancien Maillot Jaune du Tour de France décroche sa deuxième victoire de la saison après un succès à Majorque.