"Nous avons perdu la référence du sport mondial", a réagi le secrétaire d'Etat espagnol aux sports, Jaime Lissavetzky.

Le gouvernement régional catalan a annoncé que la dépouille de Juan Antonio Samaranch serait exposée jeudi dans une chapelle ardente au siège de la "Generalitat" pour que les Barcelonais puissent lui rendre un dernier hommage. Le Dr Rafael Esteban Mur, directeur du service de médecine interne de la clinique Quiron, avait déclaré mardi soir ne pas pouvoir être "optimiste à cause de son âge et en raison des maladies chroniques dont souffrait" Juan Antonio Samaranch.

Samaranch n'est pas parvenu à ramener les JO en Espagne
Juan Antonio Samaranch, président d'honneur à vie du CIO, n'a jamais ménagé ses efforts après son départ, faisant tout pour ramener les Jeux en Espagne, après ceux de Barcelone en 1992. Mais son soutien n'avait pas suffi à Madrid en 2005 pour décrocher les JO de 2012, attribués à Londres. Il avait repris du service en octobre 2009, volant à Copenhague pour tenter une nouvelle fois "d'aider Madrid avec (ses) mots, rares mais importants".

Mais la capitale espagnole avait été battue en finale par Rio de Janeiro pour l'organisation des JO 2016.

Juan Antonio Samaranch est décédé mercredi à l'hôpital Quiron de Barcelone, établissement où il avait été admis la veille.

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Les 8 présidents du CIO
1894-1896: Demetrius Vikelas (Grèce)
1896-1925: Pierre de Coubertin (France)
1925-1942: Henri de Baillet-Latour (Belgique)
1942-1952: J. Sigfrid Edström (Suède)
1952-1972: Avery Brundage (USA)
1972-1980: Michael Killanin (Irlande)
1980-2001: Juan Antonio Samaranch (Espagne)
2001-?: Jacques Rogge (Belgique)

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